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HOKKAIDO

Hokkaido es la segunda isla más grande de Japón y está situada en el extremo norte del país, dividida en cuatro regiones principales: Hokkaido norte, Hokkaido este, Hokkaido central y Hokkaido sur. Los inviernos son largos y fríos y los veranos cortos y frescos. Hokkaido está lleno de naturaleza y no ha cambiado desde la antigüedad. Hay seis parques nacionales, incluido Daisetsuzan, la mayoría de los cuales tienen aguas termales naturales. También es conocido como un paraíso para los deportes de invierno como el esquí y el snowboard, así como para el senderismo.
Hokkaido está rodeado de mar por todos lados y los mariscos frescos como cangrejo, erizo de mar, algas, trucha y salmón son excelentes. Esta vasta tierra también es conocida por la ganadería y la agricultura, incluidos los productos lácteos, los melones, los espárragos y las coles de invierno. Hokkaido es también el orgulloso hogar de las famosas marcas japonesas de cerveza y whisky, que se elaboran con cebada de Hokkaido y el agua y el clima de primera calidad cultivados por la naturaleza. También son populares los fideos ramen de miso cubiertos con mantequilla y maíz.

TOUHOKU

La región de Tohoku está situada en la parte más septentrional de Honshu, la isla más grande de Japón, entre el Mar de Japón al oeste y el Océano Pacífico al este. También se le conoce como "el norte de Japón", incluido Hokkaido. El lado del Mar de Japón es una zona con fuertes nevadas en invierno, donde puedes ver fantásticos monstruos de nieve y disfrutar de deportes de invierno como el esquí y el snowboard. También hay muchos centros turísticos de aguas termales. Del lado del Océano Pacífico hay montañas y tierras altas, y el monte Shirakami está registrado como Patrimonio de la Humanidad.
El cultivo de arroz florece en la región de Tohoku y el sake artesanal de la región es excelente, gracias a las finas aguas de las montañas y los duros inviernos. También es famosa por sus frutas, como las manzanas, las cerezas y los melocotones. La región también es rica en romance histórico, con Date Masamune y el Castillo Tsuruga heredando el espíritu samurái, y los templos y jardines budistas de Hiraizumi registrados como Patrimonio de la Humanidad. El terremoto y el tsunami de 2011 fueron testimonio de la resiliencia, la pasión y el orgullo del pueblo de Tohoku, que es la fuerza impulsora de la recuperación.
Prefecturas de Aomori, Akita, Iwate, Yamagata, Miyagi y Fukushima.

KANTÓ

La región de Kanto está situada en la parte oriental de Honshu, con la llanura de Kanto, la llanura más grande de Japón, en el centro, las montañas en el noroeste y el océano Pacífico en el sureste. Centrada alrededor de la ciudad capital de Tokio, la región de Kanto es el centro político y económico de Japón.
La metrópoli de Tokio es una mezcla de moda y cultura de vanguardia de la época, así como de cultura y tecnología tradicionales, como Sensoji y Edo Kiriko, que estimulan los cinco sentidos. El área circundante también incluye la ciudad portuaria de Yokohama y Tokio Disneyland, ciudades y aguas termales que conservan una sensación de Edo, cañones de montaña y playas ricas en naturaleza, y sitios culturales y declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las islas Ogasawara son una zona turística subtropical con vida silvestre local y aguas cristalinas. La cultura gastronómica de la región de Kanto también es diversa, con restaurantes japoneses, franceses, italianos y chinos de todo el mundo a todos los precios. Las especialidades incluyen fresas de Tochigi, gyoza de Utsunomiya, natto (soja fermentada) de Ibaraki y maní de Chiba.
Prefecturas de Tokio, Ibaraki, Tochigi, Gunma, Saitama, Chiba y Kanagawa.

CHUBU

La región de Chubu está situada en el centro de Honshu y se divide principalmente en Hokuriku, Tokai y Koshinetsu.
Las tres cadenas montañosas de la región de Chubu se conocen colectivamente como los "Alpes japoneses" y la belleza natural de las montañas y el mar es una característica atractiva de la región. La región de Hokuriku, frente al Mar de Japón, ofrece mariscos frescos como calamares luciérnagas y sushi de trucha de Toyama y cangrejo de Fukui. Ishikawa también es conocida por sus artesanías tradicionales, como el pan de oro de Kanazawa, que floreció como ciudad castillo, la laca Wajima y Kaga Yuzen. La región de Tokai, que mira al Océano Pacífico, incluye Shizuoka, hogar del Monte Fuji, y Aichi, hogar de Toyota Motor Corporation, un fabricante de automóviles japonés de renombre mundial. En Gifu se encuentra Shirakawa-go, Patrimonio de la Humanidad con su aldea Gassho-zukuri. La región de Koshinetsu es conocida por sus veranos frescos, nieve profunda en invierno y centros turísticos de verano como Karuizawa y el lago Suwa.
Niigata es una región productora de arroz en Japón y también es conocida por su sake. Nagano es famosa por su deliciosa agua, fideos soba y wasabi. Jigokudani, donde los monos de las nieves se sumergen en aguas termales, es una popular atracción turística de invierno. Yamanashi es un importante productor de uvas, melocotones y otras frutas, y también es una región productora de vino.
Prefecturas de Fukui, Ishikawa, Toyama, Shizuoka, Aichi, Gifu, Yamanashi, Nagano y Niigata.

KANSAI

La región de Kansai está situada en la parte centro-occidental de Honshu y es la zona urbana y económica más grande de Japón después de la región de Kanto.
Como región central del oeste de Japón y durante siglos centro político y cultural del país, la región es rica en edificios históricos y paisajes culturales.
Kansai ha sido durante mucho tiempo el centro de la cultura espiritual japonesa, incluidos Bushidō, Budō y la ceremonia japonesa del té. Kioto y Nara tienen santuarios, templos y castillos con un alto valor de patrimonio cultural, y el Castillo de Osaka y el Castillo de Himeji son cada uno de los 100 castillos más famosos de Japón. La prefectura de Shiga alberga el lago Biwa, el lago más grande de Japón, y sus alrededores también están llenos de lugares turísticos históricos. Koyasan (montaña Koya) en la prefectura de Wakayama ha sido objeto de culto durante siglos. El té verde uji de Kioto, el mikan (mandarinas) y el umeboshi (ciruelas encurtidas) de Wakayama son especialidades famosas. Osaka, la "ciudad de los golosos", es famosa por el takoyaki (empanadillas de pulpo) y el okonomiyaki.
Prefecturas de Hyogo, Nara, Mie, Shiga, Wakayama, Osaka y Kioto.

CHUGOKÚ

La región de Chugoku está situada en la parte más occidental de la isla principal de Japón, Honshu, y está dividida en dos regiones: la región de Sanin al norte, frente al Mar de Japón, y la región de Sanyo al sur, frente al Mar Interior de Seto.
La región de Chugoku alberga muchos tesoros culturales impresionantes que brindan a los visitantes una idea de la historia de Japón.
Hiroshima alberga el Santuario Itsukushima en la isla Miyajima y la Cúpula de la Bomba Atómica; Shimane alberga el castillo Matsue y el santuario Izumo Taisha, donde se reúnen los dioses de Japón; y Tottori alberga las dunas de arena de Tottori y el monte Daisen, el pico más alto de la región de Chugoku. Los productos famosos incluyen la carne negra japonesa de Tajima, el shijimi (morrallas) del lago Shinji y el cangrejo de Tottori. Kurashiki en Okayama ha florecido durante mucho tiempo como ciudad textil y es el lugar de nacimiento del canal y del denim japonés (Okayama Denim). El santuario Motonosumi, con sus 123 puertas torii alineadas a lo largo de un acantilado, está ubicado en Nagato, Yamaguchi. Yamaguchi es famoso por su artesanía tradicional de cerámica llamada Hagiyaki.
Prefecturas de Tottori, Shimano, Okayama, Hiroshima y Yamaguchi.

SHIKOKU

Shikoku, la cuarta isla más grande de Japón, se encuentra al suroeste de Honshu. Shikoku significa "cuatro países" y está dividido en cuatro prefecturas.
Es una región cálida con un clima templado todo el año, con menos lluvia y nieve, y muchos parajes naturales espectaculares como océanos, montañas y ríos.
Tokushima tiene una gran riqueza de paisajes naturales, incluido el valle de Iya, una de las tres zonas más inexploradas de Japón, los barrancos de Oboke y Koboke y los remolinos del estrecho de Naruto. También es famoso por su Bon Odori, el Awa Odori. Ehime es el hogar de Dogo Hot Springs en Matsuyama, que se dice que es el manantial termal más antiguo de Japón. Ehime también tiene una industria próspera que evolucionó a partir de las industrias locales del período Edo, como la fabricación de papel y la producción de toallas Imabari. También es un centro de producción de Mikan (mandarinas). Kochi tiene el río Shimanto, que se dice que es el último río claro de Japón. Frente al Océano Pacífico, la pesca del bonito prospera y se pueden disfrutar deliciosos platos de bonito. Kagawa es famosa por su Sanuki udon. Como lo indica el nombre "Prefectura de Udon", hay muchos restaurantes famosos que sirven el delicioso Sanuki udon.
Shikoku es también el lugar donde puedes experimentar la peregrinación de Shikoku (Shikoku 88 Temples Shikoku Hachiju Hakkasho), un viaje para visitar los 88 templos asociados con Kukai.
Prefecturas de Tokushima, Kagawa, Ehime y Kochi.

KYUSYU/OKINAWA

La región de Kyushu es la tercera isla más grande de Japón y está situada en la parte suroeste del país.
Es el hogar de 17 volcanes activos y ofrece magníficos paisajes en el Monte Aso, uno de los volcanes de caldera más grandes del mundo y la cordillera de Kirishima. Entre ellos, el Sakurajima de Kagoshima es un volcán raro en el mundo que emite humo y llueve cenizas desde hace unos 70 años. Gracias a la generosidad del volcán, Kyushu alberga muchos complejos turísticos de aguas termales famosos, como Beppu Onsen e Ibusuki Onsen.
La isla Yakushima, registrada como Patrimonio de la Humanidad, alberga un bosque primitivo de cedros Yakusugi con edades que van desde varios cientos hasta más de mil años. Geográficamente cerca de la península de Corea y de China continental, Kyushu ha servido durante mucho tiempo como un puesto comercial con otros países, y después de que los portugueses desembarcaran en Tanegashima en el siglo XVI, la isla se desarrolló como una ventana comercial hacia Occidente, centrada en Nagasaki.
El norte de Kyushu alberga centros de producción de cerámica japonesa como Arita-yaki (Arita Ware), Imari-yaki (Imari Ware) y Hasami-yaki (Hasami Ware), que fueron introducidas desde la península de Corea y producidas en Japón. La zona también es famosa por su marisco fresco y otras comidas deliciosas, como el Tonkotsu Ramen (ramen de hueso de cerdo) de Fukuoka y el Karashi Mentaiko (huevas de bacalao picantes), el Seki-saba (caballa) y el Seki-aji (jurel) de Oita, el mangos y sashimi de caballo de Kumamoto.
La región Amami de Kagoshima, situada en la parte más meridional de Kyushu, y Okinawa, situada más al sur, son regiones tropicales y subtropicales. Okinawa es la prefectura más meridional de Japón y es un paraíso tropical en Japón con mares verde esmeralda, arrecifes de coral, banianos y bosques de manglares. Okinawa es famosa por sus piñas y otras frutas, así como por su Soki soba y dulces como Sata Andagi (bollo dulce frito de Okinawa) y Chinsuko. El Karate, un deporte popular en todo el mundo, es un arte marcial que se originó en el Reino Ryukyu, que alguna vez existió en Okinawa.
Prefecturas de Fukuoka, Saga, Oita, Nagasaki, Kumamoto, Miyazaki, Kagoshima y Okinawa.